Texto: D. Corbacho (Gaucín)   -   Fotos: Juan Terroba
Publicado en el número 23 de la revista La Serranía

El picón es la mejor alternativa al frío que se nos avecina en la Serranía de Ronda. Al igual que la utilización del carbón en otras zonas gélidas en invierno, el picón ha sido durante siglos el calor en los hogares de nuestra comarca. De la misma manera se considera más que un medio de deforestación, una medida de limpieza de restos forestales que favorece al reciclado y al ahorro de energía. La mayoría de limpiezas forestales (para accesos, descorche, antiincendios...) producen gran cantidad de materia prima como especies de matorral, lentisco, acabuche...; lo mismo ocurre con la erosión y poda sobre las abundantes arboledas que pueblan nuestro entorno.

En la fabricación del picón, siempre existen mecanismos de control y seguridad que reducen, dependiendo de la zona, en su totalidad las posibilidades de incendio, ya que al lado del cualquier buena “Pichona” debe haber gran cantidad de agua. Resulta vital en el proceso de fabricación el agua para interrumpir la combustión en el momento que se ha carbonizado la materia prima. Luego se procede a la segmentación de las ramas en piezas más pequeñas, diferenciándolas del carbón en que son tizones finos y cilíndricos pero de una gran resistencia a la combustión total. Por último, en este proceso se separan los tizones con humo que no están totalmente carbonizados, para que no se produzcan “humeras” ni malos olores en nuestras mesas camillas. Así, una vez enfriado y ensacado, el Picón, a través de la figura del piconero, llega a los pocos hogares que siguen siendo fieles a la tradición de “echar el brasero a la copa”.

Se han utilizado desde antaño muchos métodos para encender el brasero (recipiente metálico circular con asas y poco profundo que se sitúa en las tarimas de las mesas camillas), el más usado hoy en día consiste en colocar sobre el fuego de la hornilla un recipiente de metal con agujeros en el fondo en el cual previamente se haya echado una pequeña proporción de picón. Una vez prendida al rojo vivo, se une al montón de picón que llena el brasero. Luego, se sitúa un trozo de papel de aluminio doméstico encima de la porción prendida, para que combustione el resto. Cuando la parte superficial del picón que llena la copa está encendido se cubre en su totalidad con una fina capa de ceniza para que disminuya la rapidez de combustión. Este último paso nos permite que al “menear la copa con la paleta” obtengamos las infinitas graduaciones de temperatura a elegir.

Hoy en día en casi todos los hogares de nuestros pueblos se ha sustituido el picón por medios más modernos, como el gas butano y la electricidad sobre todo, al considerarse que esta forma de crear calor tradicional ensucia mucho y requiere tiempo para su preparación.

Desde luego, el grado de confortabilidad que genera un brasero de picón es mucho mayor que los de otros emisores de calor, añadiendo además el ahorro de energía que supone. Con respecto a la pérdida de tiempo que se le achaca al proceso de preparación en la casa, todo depende del cariño con el que se hagan las cosas; para hacer algo con tiempo y bien se necesita arte y amor por lo auténtico. Y es que todavía quien conserva el brasero sabe que barrar un poco más y aprender a no ensuciar es necesario en cualquier hogar con o sin brasero. Para terminar señalar que una buena chimenea de leña con el complemento del brasero de picón constituyen la calefacción ideal para cualquier hogar.

Algún día, ojalá que no tengamos que escuchar a nuestros hijos preguntar: ¿Qué era eso?