José Miguel del Río Díaz
Fuente: Estudio Monográfico de población del Genal y su comarca. Realizado por José Miguel del Río Díaz y cedido a esta revista en parte para su publicación.
Publicado en el número 2 de la revista El Genal en junio de 2000


Evolución Natural de la Población

Capítulo 1
Queremos a modo introductorio anticipar que en estos meses irán apareciendo sucesivos estudios demográficos de los pueblos que conforman nuestra comarca del Genal y con ello, por extensión de la revista «El Genal», recientemente aparecida por estos lares.

Centrémonos en nuestro objetivo: para este número queremos hacer una reseña sobre lo que ha sido la evolución y dinámica demográfica de este pueblo en el último siglo. Para ello tomaremos los datos estadísticos aparecidos en el Estudio General Poblacional realizado  por el Ayuntamiento de Málaga, con motivo de la actualización censal de todos y cada uno de los municipios malagueños.

En Cartajima se nos presenta una evolución inequívoca, ya que a lo largo del siglo XX, el municipio no ha dejado de perder efectivos poblacionales. Ello es consecuencia de su marginal emplazamiento geográfico, dentro de un área con altos grados de ruralización y expuesta desde 1.950 y particularmente tras la Guerra Civil a una situación de declive demográfico que no se invierte en grado alguno. Además, en años recientes, de finales de siglo, las expectativas económicas han ido empobreciéndose y con ello se ha obligado a la emigración y salida del municipio de los efectivos más jóvenes, con lo que ello supone en las tasas de natalidad presente.

Si atendemos a una contabilización de estas pérdidas poblacionales tenemos que se han perdido 498 habitantes a lo largo de todo el siglo, lo cual teniendo en cuanta la dimensión poblacional del pueblo, supone una cantidad muy importante de población. Estas pérdidas se han producido a lo largo de tres etapas durante la centuria:

1ª Etapa, 1900-1930: Cartajima parte de 987 habitantes en 1900 y va a sufrir una pérdida moderada en esta primera etapa, sobre todo hasta 1920, año en el que apenas había disminuido la población con respecto a 1900. Sin embargo la última década de esta etapa nos presenta un declive de 159 habitantes, lo que supone ya un 21´7%  de su población.

Un análisis socioeconómico e histórico nos presenta una etapa muy complicada para el municipio. Los aconteceres de fin de siglo: crisis agrícola, pérdida colonial, declive económico... van a tener su incidencia incluso sobre un área tan apartada como el Valle del Genal. Cartajima presenta aún en 1900, una tasa de natalidad muy alta: 3´7%, al igual que sus tasas de mortalidad: 2´35%. La natalidad propia de un medio rural, aún  se mantiene sin control, más cuando debemos de considerar el atraso de nuestro país en la realización de su transición demográfica. España no comienza a avanzar demográficamente hasta 1900, y estas tendencias tardarán en llegar a un ámbito tan rural y «escondido» como Cartajima y su comarca.

Por otro lado, la mortalidad va a tardar aún en descender, ya que en áreas rurales era más difícil avanzar contra las enfermedades infecciosas, imponer y concienciar de unas condiciones higiénicas- sanitarias correctas, atender adecuadamente a las mujeres en el momento del parto...

Con ello tenemos un crecimiento vegetativo que sólo resulta positivo en la primera década de siglo: 0´13% anual. Este crecimiento forma tintes de preocupación en las dos décadas siguientes. En ellas se refleja la incidencia de la epidemia de gripe de 1917, que sin duda causaría estragos en la población. En la década del 20, tenemos que señalar finalmente una pérdida de 166 personas para el municipio, que sólo podemos explicar por su avanzado proceso de emigración auspiciada por un cúmulo de malas cosechas agrícolas para el pueblo.

2ª Etapa, 1930-1950: Este segundo intervalo se inicia con un anormal saldo demográfico positivo, refrendado por un crecimiento vegetativo igualmente positivo: Cartajima gana un total de 29 habitantes. Explicaciones a estos valores numéricos pueden ser una vuelta de parte del contingente poblacional emigrado anteriormente, así como unas mejores condiciones agrarias y en el fuerte desarrollo natalista de la década: 21´55%. La prosperidad de nuestro pueblo parece un hecho con un crecimiento vegetativo nuevamente positivo: 0´13%. Recuérdese la importancia que tienen estas cifras en un intervalo donde se tienen que compensar las pérdida, o más bien hacer frente a los desastres que tuvo para el municipio la Guerra Civil. Este episodio bélico si se deja sentir en la década postbélica donde Cartajima presenta un crecimiento vegetativo casi nulo: 0,05%, con caídas de la tasa de natalidad hasta un 2%. El saldo migratorio anteriormente ganado (29 habitantes), acaba igualmente por perderse: 21 habitantes.

3ª Etapa, 1950-1981: Cartajima en estas décadas va saliendo poco a poco de la fase demográfica postbélica y tras los años 40, marcados por la penuria y autarquía económica, se inician unos fuertes movimientos migratorios, en consonancia con lo que ocurre en los años 60 en el resto de nuestro país. Llegan a emigrar un 33% (1/3) del total de la población activa del pueblo, si bien hay que aclarar que esta emigración es mayoritariamente masculina con destinos predominantes hacia Francia y Alemania.

Las tasas de natalidad y mortalidad en este periodo sufren caídas considerables, presentando un crecimiento vegetativo nulo o negativo: 0´03%; - 0,20%. Las salidas de unos habitantes en edad fecunda: matrimonios jóvenes y solteros idénticamente jóvenes causantes por tanto de la caída en las tasas de natalidad; 0´4 % en el cómputo de las tres décadas.

Junto a los destinos internacionales, nos encontramos con Madrid y Barcelona, destinos nacionales y tampoco desdeñables. Muchos de los habitantes inician la aventura migratoria con el apoyo de antiguos familiares ya avanzados y asentados en los lugares de destino ya comentados.

Sin embargo, estas tendencias migratorias se invierten desde 1970, con el retorno de una buena parte de los emigrantes que optan por el matrimonio y con ello la permanencia en el pueblo, donde subsisten en las actividades agrarias y de construcción, un potencial laboral muy importante para el pueblo. Serán en general los peor preparados a nivel laboral y los que con su bajo nivel cultural plantean problemas de adaptación en los lugares de trabajo hacia donde emigraron. En buena parte, la crisis del 73 y sus efectos impone su regreso, mientras que tampoco podemos olvidar aquí las razones de sentimentalismo, ya que otros volverán al pueblo en busca del cuidado de sus padres: mujeres dedicadas a ese directo cuidado y los hombres que  asumen la explotación y titularidades agrarias de sus padres a la muerte de ellos (fincas de castaños, algún cortijo cerealícola y olivares).

Tenemos que señalar igualmente que es en esos años 70 cuando merced a la vuelta de los emigrados ya comentados se produce un disparo ascensional de las tasas de natalidad, viviéndose el «baby-boom» local. (Tasas del 4´3%).

4ª Etapa, 1981-2000: Analizamos con estos años la etapa de fin de siglo marcada por una seña de identidad clara: el envejecimiento progresivo y acusado de la población. Las tasas de mortalidad experimentan un repunte 8´3% merced a este fenómeno.

La vuelta de otra parte de los emigrados se hace ya en calidad de jubilado, buscando el sosiego de unos últimos años de tranquilidad en la vida. La natalidad parte de tasas muy altas, con los últimos efectos de ese «baby-boom» tardío-local: índices del 5,5% en el quinquenio 1981-85, descendiendo rápidamente a partir de este momento. Se quiere ver en ello la producción fecunda de unos hijos de los emigrados jubilados que llagan al pueblo con edades de alta fecundidad y conforman los matrimonios de la época.

No obstante, el crecimiento se hace casi nulo al final de la década de los 80, e incluso negativo en la actualidad. En el año 1996 aunque se experimenta un alza en el total poblacional, ésta va a quedar compensada por la mayor mortalidad de ancianos y por la emigración de los primeros estudiantes universitarios de la localidad: «huida de cerebros».